Un autotour aux Açores : à la découverte d’un archipel unique
Perdues au cœur de l’océan Atlantique, les Açores forment un archipel portugais encore largement méconnu. Composé de neuf îles d’origine volcanique, cet écrin naturel est un véritable trésor pour les amateurs de voyage d’aventure. Entre volcans imposants, lacs émeraude et côtes sauvages, un autotour aux Açores est sans doute l’une des meilleures façons d’explorer ce paradis. Vous plongerez dans une nature intacte, découvrirez une culture riche et savourerez des instants d’exception loin des foules habituelles.
Pourquoi choisir l’autotour pour explorer les Açores ?
L’autotour est idéal pour les Açores. En conduisant, vous êtes totalement maître de votre itinéraire et de votre emploi du temps. Les routes des Açores sont bien entretenues et offrent, à chaque virage, des panoramas enchanteurs. Vous pourrez ainsi vous aventurer dans des endroits moins accessibles, là où les circuits touristiques classiques ne s’arrêtent pas.
De plus, louer une voiture vous permettra de passer d’une île à une autre grâce à un système bien organisé de ferries et de vols locaux. Préparez-vous à être surpris par la diversité des paysages d’une île à l’autre : chaque destination a son propre caractère et ses propres merveilles à offrir.
São Miguel : entre volcans et lacs captivants
São Miguel, la plus grande île de l’archipel, est souvent le point de départ des autotours aux Açores. Célèbre pour ses paysages volcaniques et ses lacs glaciaires, elle regorge de joyaux naturels à explorer.
- Sete Cidades : Ce site emblématique offre une vue spectaculaire sur deux lacs : l’un vert, l’autre bleu. Le Miradouro da Vista do Rei est un incontournable pour admirer ce paysage unique.
- Furnas : Ce village est connu pour ses fumerolles et ses sources chaudes. Vous pourrez y goûter le fameux « Cozido », un plat mijoté lentement dans les sols volcaniques.
- Lagoa do Fogo : Ce lac isolé, entouré par des montagnes, offre un cadre idéal pour une randonnée ou un pique-nique en pleine nature.
Les amateurs de plages ne seront pas en reste : rendez-vous à Praia Formosa pour une baignade sur une plage volcanique de sable noir.
Pico : l’île de la montagne noire
Dominée par le volcan Pico, point culminant du Portugal à 2 351 mètres d’altitude, cette île est le paradis des randonneurs. Grimper jusqu’au sommet offre une expérience inoubliable, avec une vue dégagée sur l’archipel par temps clair. Si vous êtes moins téméraire, explorez les champs de lave, où se trouvent les célèbres vignobles inscrits au patrimoine mondial de l’UNESCO. Ces paysages lunaires contrastent avec le bleu profond de l’océan.
Pico est également un lieu incontournable pour les amateurs de cétacés : des excursions en mer vous permettront d’observer baleines et dauphins dans leur habitat naturel.
Faial : l’île bleue et son port légendaire
Faial est connue sous le nom d’ »île bleue », grâce aux innombrables hortensias qui fleurissent en été. Son histoire est indissociable de son port, Horta, qui a longtemps été une escale mythique pour les navigateurs transatlantiques.
Les activités à ne pas manquer sur Faial incluent :
- Visiter le Volcan Capelinhos, un site impressionnant où vous pourrez marcher sur les traces d’une éruption récente (1957-1958).
- Découvrir la Marina de Horta et son mur recouvert de peintures réalisées par les équipages de passage.
- Monter jusqu’au Miradouro da Caldeira pour contempler le cratère gigantesque qui domine l’île.
Terminez la journée par un dîner à l’emblématique Peter Café Sport, un lieu incontournable pour les amateurs de navigation.
Les îles occidentales : Flores et Corvo, un monde à part
Si vous êtes en quête de nature encore plus sauvage, dirigez-vous vers Flores et Corvo. Plus isolées, ces deux îles offrent un décor naturel à couper le souffle. À Flores, les cascades abondent, et les lacs volcaniques offrent des balades contemplatives. Quant à Corvo, la plus petite île de l’archipel, elle est célèbre pour son immense caldeira, une merveille géologique à explorer à pied.
Ces deux îles sont moins fréquentées, ce qui en fait un refuge idéal pour les voyageurs en quête de tranquillité et d’authenticité.
Quand partir aux Açores pour un autotour ?
Les Açores peuvent être visitées toute l’année grâce à leur climat océanique, doux et modéré. Toutefois, la meilleure période pour un autotour s’étend de mai à septembre, lorsque les journées sont plus longues et que la probabilité de pluie est réduite. En été, vous profiterez aussi de la floraison des hortensias et des températures agréables pour les baignades.
Si vous souhaitez éviter les périodes de forte affluence, privilégiez les mois de mai, juin ou septembre, où les îles sont plus calmes mais tout aussi accueillantes.
Conseils pratiques pour votre autotour aux Açores
Voici quelques recommandations pour organiser au mieux votre autotour :
- Louer une voiture à l’avance : La demande est importante, surtout en haute saison. Réservez votre véhicule plusieurs mois à l’avance pour obtenir les meilleurs tarifs.
- Séjourner dans des hébergements locaux : Optez pour les alojamentos locais, ces chambres d’hôtes typiquement açoriennes, pour une expérience authentique.
- Prévoir une valise imperméable : Le temps change rapidement aux Açores ; être équipé pour la pluie est essentiel.
Enfin, laissez-vous porter par le charme de l’archipel. Les Açores sont une invitation au calme, à la contemplation et à l’aventure. Chaque île cache des trésors qui attendent d’être découverts, et l’autotour est sans conteste la clé pour débloquer ces secrets méconnus.